МАЛОЯРОСЛАВЕЦ
Малоярославец - один из старейших городов России. Он находится в северо - восточной части Калужской области, в 60 километрах от Калуги и в 120 километрах от Москвы. Местоположение на скрещении важных дорог и близость к Москве исторически связали судьбу небольшого городка не только с Москвой, но и судьбой русского государства.
Первым историческим документом, в котором упоминается Малоярославец, была Духовная грамота В.А. Храброго - Донского (ок. 1402), одного из героев Куликовской битвы. В XV веке город существовал под именем Ярославля, названного так в честь Ярослава, сына князя Владимира Андреевича. В начале XVI века город стал принадлежать князю Московскому Ивану III, и тот назвал город Ярославцем Малым в отличие от Ярославля на Волге.
Началом города, интересным археологическим памятником его является городище, искусственная земляная насыпь до 30 метров высотой, остатки которого сохранились до наших дней. Некогда на городище стояла деревянная крепость (город - острог). Малоярославец в XV - XVI веках претерпел множество нападений литовских захватчиков и крымских татар. Городище было приспособлено для рукопашной обороны и представляло оградительную городскую систему. После разорительных вражеских нашествий город возрождался медленно. В 1649 году в нем 59, а в 1775 - 206 дворов. Городское хозяйство было незначительно. Главным занятием жителей было огородничество и садоводство, что и стало одним из доходных занятий горожан, а Малоярославец приобрел репутацию города садов. На центральной площади города устраивались ярмарки. Торг шел товарами фабричного и кустарного производства, а также хлебом, маслом, пенькой, лошадьми. Ярмарки способствовали развитию ремесел и городской экономики.
С 1776 года Ярославец Малый - уездный городок в Калужской губернии. Городу был предписан герб, изображающий медведя с грозно поднятой секирой, что означало: город готов к обороне. 1812 год принес городу немеркнущую в веках славу. В истории Отечественной войны 1812 года сражение за Малоярославец имело исключительно важное значение, ибо его результат определил дальнейший ход войны. Бой, в котором участвовало 50 тысяч человек с обеих сторон, длился 18 часов, и город 8 раз переходил из рук в руки. После боя Кутузов окончательно овладел стратегической инициативой, заставил Наполеона принять решение об отступлении. Судьба войны решилась в Малоярославце, которой стал "пределом нападения, началом бегства и гибели врага". Не случайно великий полководец считал день Малоярославецкого сражения "одним из самых знаменитейших в сию кровопролитную войну".В военно - историческом музее 1812 года хранятся экспонаты, рассказывающие о славном подвиге русского народа в Отечественной войне 1812 года. В 1912 году, к 100 - летнему юбилею Отечественной войны 1812 года, на братских могилах были установлены памятники. Две братские могилы находятся в сквере 1812 года, здесь же можно увидеть исторический памятник - бывшую часовню, построенную майором Максимовым в 1860 году в память о погтбшихтоварищах при защите его родного города от французов. В этом здании сейчас расположена диорама "Малоярославецкое сражение" (автор - народный художник РСФСР Е.И.Дешалыт).
Прекрасным памятником истории и архитектуры является Черноостровский монастырь(XVI век). Монастырь часто "пожарами посещен был", долгое время находился в запустении и окончательно был восстановлен в 1800 году. Война 1812 года стерла мирный город с лица земли. Монастырь оказался немым свидетелем страшного столкновения двух великих армий. На монастырских воротах сохранились следы пуль и картечи той далекой войны. После войны начиналось восстановление обителей и строительство нового храма как памятника войны 1812 года, символизирующего огромное значение Малоярославецкой победы для всего Отечества. Строительство Никольского собора продолжалось 36 лет. Предположительно автором этого грандиозного сооружения считают известнейшего русского архитектора А.Л.Витберга.
Поколения сменяются, а память и памятники остаются, как нить связующая прошлое с настоящим. Малоярославецкий край богат памятниками архитектуры и истории.
Одним из интереснейших памятников архитектуры нашего края является храм Преображения в селе Спас - Загорье. Существующий храм построен в 1696 году и представляет собой яркий образец национального стиля в русском зодчестве - нарышкинского барокко. Со стороны реки Протвы Преображенская церковь выглядит невесомой, силуэт ее очень легкий, светлый.
В вишневых садах, которыми славится Малоярославец до революции, город утопает и сейчас.
Малоярославец - город русской славы и русского оружия, город - памятник, оставляет у каждого человека, посетившего его, большое и яркое впечатление.